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Colocando a massa em pratos limpos
(...
de uma balança)
Prof. Luiz Ferraz Netto
leobarretos@uol.com.br
Erguer ou empurrar, qual é mais
fácil?
Qual sua resposta?
Não, não tente assim, na
raça, na base em sua intuição ou nas aparências do dia a
dia. Já sabemos como é perigoso acreditar nas
aparências. Se você ainda têm dúvida, olhe a aparência
daquelas inocentes tomadas elétricas nas paredes de sua
casa, sim, aquelas que parecem "focinho de porco".
Aquele focinho pode
fazer funcionar uma serra elétrica, substituindo em um
dia o trabalho de um mês, de mil homens! Todos os
escravos de César não puderam lhe dar os confortos que
esse focinho dá para você: luz intensa, banho quente na
hora, geladeira, microondas, televisão, enceradeira,
ventilador etc. Não, não é tão inocente assim!
Responder a pergunta acima é
trabalho da Ciência, é trabalho para um Galileu Galilei,
um Isaac Newton e um Albert Einstein. A resposta envolve
os conceitos de massa e peso.
Por quê será
que é tão difícil você perceber a grande diferença entre
massa e peso?
Simples, é porque você mora
num local onde existe gravidade.
E
se você morasse num local onde não houvesse gravidade?
Como seriam suas impressões se morasse na Lua
(onde a gravidade tem um valor de apenas 1/6
daquela aqui da Terra) ou numa estação espacial (onde
pode não haver sensação alguma de gravidade)? Sem dúvida
seriam bem diferentes. Você transportaria um cofre nas
costas sem muito esforço (pois lá ele teria pouquíssimo
peso), mas sentiria tremenda dificuldade para
empurrá-lo, mesmo num chão bem liso ... por causa de sua
massa.
Aliás, numa estação espacial
em órbita, você poderia ver uma cena bem interessante:
um cofre que aqui diríamos, pesa meia tonelada, lá
estaria pairando no ar interno da estação, sem ninguém
para segurá-lo e sem estar encostado em nada,
simplesmente flutuando. Mas não tente empurrá-lo
enquanto flutua, o esforço para tirá-lo do lugar seria o
mesmo que empurrá-lo num chão liso aqui na Terra! O
porquê disso é sua inércia.
A
inércia é uma propriedade da matéria do tipo que
diz: me deixa estar como estou.
Se estou quieta, parada, quero ficar assim quieta,
parada e se estou em movimento quero ficar assim,
movendo-me, sempre do mesmo modo. Qualquer tentativa de
modificar o jeito em que se encontra, ela reage, opondo
séria resistência.
Se estou
parada, quero ficar parada; se estou em movimento, quero
ficar em movimento
Como dissemos, os cientistas
chamam essa obstinência da matéria em não querer alterar
o jeitão em que se encontra (repouso ou m.r.u.), de
inércia. É devida à sua inércia que um corpo reage
da mesma maneira quer esteja sujeito á ação da gravidade
ou não, em outras palavras, quer tenha peso ou não.
A massa, é justamente
o conceito que a Ciência usa para dizer quanto um corpo
material é mais ou menos inerte do que outro. Desse
modo, basta escolher um corpo cuja inércia seja adotada
como inércia padrão (inércia de referência para
todos os outros corpos) e teremos imediatamente o corpo
de massa padrão ( massa de referência, a partir
da qual se obterá a massa de todos os outros corpos).
O corpo adotado como
padrão de inércia pela enorme maioria dos países (que
adotam o Sistema Internacional
de Unidades) é um pequeno cilindro de platina
iridiada (90% de platina e 10% de irídio), que fica
guardado na França. A massa desse cilindro
metálico é o quilograma-padrão.
Nota
Uma balança de braços iguais é o equipamento de
que se utiliza para obter outros corpos (chamados
massores), que tenham massa igual a do quilograma-padrão
(kg). São cópias. Isso só vale para locais onde existe
gravidade e, tais massas recebem a denominação de massas
gravitacionais. Para locais isentos da ação da gravidade
deve-se utilizar outro tipo de comparador de massas ...
uma espécie de estilingue ... além de um medidor de
acelerações (ou de velocidades) e, massas assim
comparadas são denominadas massas inerciais. Até o
momento não há nada que indique que massas
gravitacionais sejam diferentes de massas inerciais.
Fazem-se muitas cópias desse
quilograma-padrão e se as distribuem aos vários países
que o adotam. Cada País, por sua vez, tira muitas cópias
da cópia que recebeu e as distribui para os vários
Estados, Universidades, Institutos de Pesos e Medidas
etc.
Quando você vai comprar
batatas na feira ou supermercado, aquele massor
de "1kg" que o vendedor coloca num dos pratos da balança
é cópia da cópia, da cópia, da cópia,..........,da
cópia, da cópia,........,do quilograma-padrão --- você
acha que aquilo tem realmente massa de 1kg?
Importante
Um corpo de massa 2kg é duas vezes mais
inerte que um corpo de massa 1kg mas, em condições
especiais, o de 1kg poderá ter peso maior que o de 2kg!
A questão toda está no local onde cada um desses corpos
estão.
Continue lendo com muita atenção
A massa não
é a quantidade de matéria que o corpo possui, mas está
intimamente ligada a ela, uma vez que toda matéria
apresenta a propriedade da inércia. Por isso, muitas
vezes, em lugar de tudo isso que escrevemos acima,
escreve-se apenas: A massa é a medida da quantidade
de matéria que o corpo possui.
Quanto conceito fica
escondido dentro de uma simples frase. Não acha?
E o peso? Ah!, isto é outra
coisa. Se não houver massa não há peso! E mesmo se
houver uma só massa, também não haverá peso!
Isso é assunto para outro texto ... leia-o
Nesta Sala: Peso ... Uma
aventura em pensamento.
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