24-abr-2004
Mars Exploration Rovers
Responsável: NASA
Destino: Superfície de Marte
Objetivo: Pesquisar a existência de água e eventualmente vida no
planeta.
Custo:
Projeto e construção: NASA
Lançamento: Junho e Julho 2003 por foguetes Boeing Delta II
Características: Dois jeeps de seis rodas, auto-propelidos: Spirit
e Opportunity. Estes robôs exploradores poderão percorrer 40 metros por
dia marciano. Estes robôs carregam todos os instrumentos e ainda dispõem
de uma ferramenta abrasiva (RAT) que serão usadas para polir superfícies
rochosas para análise. Cada robô pesa 180 kg e deve operar por 90 dias
marcianos. A missão pode ser extendida até finais de abril, dependendo do
desempenho e estado dos veículos.
Instrumentos:
Cada veículo dispões de:
- Câmara panoramica.
- Mini espectrômetro de emissão térmica.
- Espectrômetro tipo Mössbauer.
- Espectrômetro de raios X e partículas. Alfa
- Câmara microscópica.
- Ferramenta abrasiva.
Histórico: A missão é composta por dois jeeps,
Spirit e Opportunity que desceram de para-quedas, em locais distintos do
planeta, protegidos por colchões de "air-bags". Chegaram a Marte
em 5 e 26 de janeiro de 2004, respectivamente.
Já completaram 90 dias de trabalho e, devido ao excelente desempenho dos
instrumentos e do sistema de deslocamento, a missão poderá ser extendida
por mais 5 meses, após a conjunção (passagem por trás do Sol) de
15-set-2004.
Foi aprovada uma verba extra de 16 MILHÕES de dólares com este
propósito.
24-abr-2004
