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Resposta:
- As
estrelas se formaram há muitos bilhões de anos.
Com a construção
de telescópios maiores, milhões e milhões de estrelas podem
ser "descobertas" a cada ano, mas isso não quer dizer
que elas sejam novas. Pelo contrário, algumas estrelas terminam sua vida
com uma formidável explosão e lançam no espaço as substancias
pesadas formadas durante a sua existência, formando nebulosas.
Quando uma estrela explode desta maneira ela é chamada de Nova (estrela nova em
latim) ou Supernova
dependendo
da sua massa. Na verdade ela não é uma nova estrela. É que
ela era pouco brilhante antes da explosão e não foi notada. Com
o desenvolvimento da fotografia, agora podemos comparar as fotos
dos campos estelares e verificar nas fotos mais antigas qual foi
a estrela que explodiu.
Leia mais na Sala 24 - Teoria - As
Estrelas - A morte de uma estrela.
Algumas Novae (plural de nova), ficaram
famosas, como a do ano 1054, que formou a nebulosa do Caranguejo,
e foi registrada pelos astrônomos chineses.
Os grandes telescópios modernos têm registrado explosões de Novae em galáxias
distantes, e acompanhado a sua variação de brilho, que dura
pouco tempo: entre alguns dias e alguns meses.
Como este é um
acontecimento muito raro, costuma-se identificar a estrela apenas
como Nova 1934, Supernova 1572 ou SN 1572, onde 1934 e 1572 são
os anos em que foram observadas as explosões.
Somente as Novae e
Supernovae de maior brilho, ou mais próximas de nós ganham maior destaque, como a Supernova 1987, descoberta pelo
astrônomo
canadense Ian K. Shelton.
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