Evolução

Roberto Takata

Introdução
No sentido usual de evolução – aquele que usamos no dia-a-dia – evolução passa a idéia de progresso, melhoria, aperfeiçoamento¹.

Em Biologia, EVOLUÇÃO quer dizer apenas "herança (ou descendência) com modificação" – do ponto de vista genético poderemos dizer "alteração das proporções das variantes de um dado gene ao longo das gerações em uma determinada população" ^{2, 3, 4}. Não há a necessidade de nenhuma melhoria em qualquer sentido. Se os indivíduos de uma população, em média, apresentam um pior desempenho⁵ do que a média dos indivíduos das gerações passadas em uma determinada tarefa (alimentação, reprodução, proteção contra agentes do ambiente, o que for), do ponto de vista da Biologia, ainda assim teremos EVOLUÇÃO.

Para a ocorrência então da EVOLUÇÃO BIOLÓGICA apenas três fatores são necessários: a herdabilidade, a variação e a propagação da característica ou características.

Herdabilidade
A característica ou o conjunto de características deve apresentar a tendência de passar de uma geração a outra via reprodução. Se o compartilhamento das características se deve, por exemplo, ao compartilhamento de um mesmo ambiente não teremos uma EVOLUÇÃO BIOLÓGICA, por mais que haja modificações nessas características ao longo das gerações – certamente ela irá se dever a modificações no ambiente (escassez ou abundância de alimentos, alterações climáticas, surgimento de doenças ou competidores, etc.). Por exemplo, nas últimas décadas a altura média da população humana tem aumentado, mas isso se deve principalmente a uma melhor alimentação e não a pessoas mais altas terem mais filhos do que as pessoas mais baixas.

Variação
Se a característica é biologicamente herdada, mas está presente sob a mesma forma em todos os indivíduos na população, também não pode ocorrer a EVOLUÇÃO BIOLÓGICA – afinal, ela é definida como herança com modificação. É necessário que haja duas ou mais variantes de uma característica na população – certos indivíduos portando uma variante e outros, com outras variantes. Por exemplo, se todos os indivíduos possuem a mesma cor de pêlo, e a cor de pêlo é herdada biologicamente, na geração seguinte todos os indivíduos terão a mesma cor de pêlo que a geração anterior. E com isso não teremos EVOLUÇÃO. Por outro lado, mesmo que houvesse indivíduos com cores de pêlo diferentes: digamos, pretos e brancos – pode não ocorrer a EVOLUÇÃO se a proporção de indivíduos de pêlos brancos (ou pretos) não mudar de uma geração para a outra.

Propagação
Uma variante da característica biologicamente herdada deve aumentar a sua representação na população (conseqüentemente, pelo menos uma das outras variantes deve diminuir a sua representação). Essa representação deve se dar em termos proporcionais. Se ela aumenta (ou diminui) em número de indivíduos que portam essa variante, porém proporcionalmente ela mantém a mesma representatividade na população, não ocorre EVOLUÇÃO BIOLÓGICA, mas tão somente um aumento (ou diminuição) do tamanho da população: por exemplo, se em uma população de 1.000 indivíduos, temos 500 indivíduos com uma enzima não-funcional (sendo uma característica herdada biologicamente) e outros 500 com a enzima normal, e ao longo das gerações passamos a ter 600 indivíduos com essa enzima não-funcional, mas em uma população de 1.200 indivíduos, não teremos um caso de EVOLUÇÃO BIOLÓGICA – a proporção da característica permaneceu constante (50% não-funcional, 50% funcional).

Bibliografia

Darwin, C 1994 Origem das espécies. Belo Horizonte & Rio de Janeiro, Villa Rica, 352 págs.
Freeman, S & Herron, JC 1998 Evolutionary analysis. Upper Saddle River, Prentice Hall, 786 págs.
Gould, SJ 2002 The structure of evolutionary theory. Cambridge, Belknap-Harvard Univ. Press, 1.433 págs.

Notas